BENTENG MASADA

Sebuah benteng kuno luas yang terletak di tepi barat laut mati. Tempat ini menjadi saksi terakhir atas perlawanan Yahudi terhadap kaum Romawi di Yudea. Masada dinyatakan sebagai situs warisan dunia oleh UNESCO pada tahun 2001.

Sejarahnya, benteng ini awalnya adalah milik Romawi yang ditaklukkan oleh kaum Zelot. Meskipun pihak Romawi berusaha untuk mengambil balik bentengnya, tetap saja Masada kokoh dalam genggaman kaum Zelot. Benteng ini diperluas dan diperkuat oleh Herodes Agung selama pemerintahannya pada tahun 37-34 SM. Kemudian benteng ini dipakai untuk menampung kerabatnya secara aman pada waktu ia tidak di tempat. Benteng ini direbut oleh para pemberontak Yahudi, dalam permulaan perang melawan Romawi pada tahun 66M.

Sebelum orang Romawi masuk, orang Zelot di dalam benteng ini sudah mengakhiri perjuangan mereka dengan cara yang dramatis. Mereka lebih memilih mati daripada menyerah dan menjadi budak orang Romawi. Dari 960 orang Zelot, 10 orang dipilih untuk membunuh 950. Setelah itu, 10 orang tersebut memilih satu orang untuk membunuh 9 lainnya. Dan orang terakhir lalu merusak dan membakar seluruh harta benda yang mereka miliki sebelum akhirnya bunuh diri.